Wie entscheidest du, welches Unternehmen du für einen wichtigen Auftrag kontaktierst? Nach welchen Kriterien suchst du Handwerker und Ärzte aus? Kurz: Wer erscheint dir vertrauenswürdig?
Bei der Wahl von Unternehmen und Dienstleistern ist die Reputation dieser von zentraler Bedeutung. Je höher das Ansehen eines Unternehmens ist, desto eher werden wir es kontaktieren. Wer einen guten Ruf besitzt, gewinnt schnell neue Kunden.
Diesen guten Ruf, also das allgemein hohe Ansehen, wird häufig als Reputation bezeichnet. Reputation zählt im ökonomischen Sinne zum immateriellen Vermögen eines Unternehmens und ist Bestandteil des Firmenwertes. Große Marken verfügen über eine hohe Reputation. Sie sind der breiten Öffentlichkeit bekannt und werden von dieser als vertrauenswürdig eingeschätzt. Unternehmen, die über eine hohe Reputation verfügen, müssten somit theoretisch kaum Werbung betreiben, um neue Kunden zu gewinnen – aufgrund des guten Rufes und der damit einhergehenden Bekanntheit finden Interessenten das Unternehmen selbstständig und werden mit hoher Wahrscheinlichkeit zu Kunden.
Reputation ist letztendlich also eine Frage des Vertrauens. Kann ein Unternehmen sich einen guten Ruf erarbeiten, profitiert es in vielerlei Hinsicht. Interessenten sind gerne bereit, einen „Vertrauensvorschuss“ zu gewähren, wenn sie mit einem Unternehmen in Kontakt treten, das über eine hohe Reputation verfügt.
Mit der Reputation steigt die Bereitschaft des Kunden, beim jeweiligen Unternehmen zu kaufen bzw. es zu beauftragen. In der Praxis kann ein beinahe exponentielles Wachstum beobachtet werden. Anhand dieser Beobachtungen lässt sich eindeutig erkennen, dass die Reputation einen der wichtigsten Faktoren des unternehmerischen Erfolgs darstellt. Als Unternehmer sollte dir also einiges daran liegen, die Reputation deines Unternehmens zu steigern.
Dein Unternehmen sollte möglichst positiv wahrgenommen werden und Vertrauen erwecken. Beispiele wirst du aus eigener Erfahrung bereits kennen. Unternehmen, die dir gänzlich unbekannt sind, wirken zunächst meist suspekt. Finden sich im Internet nur unzureichende Informationen und wissen auch Freunde und Bekannte nichts über das Unternehmen zu berichten, erscheint es dir nicht vertrauenswürdig – warum sollten sich sonst keine Informationen auftreiben lassen? Du wirst dieses Unternehmen vermutlich nie kontaktieren.
Ist ein Unternehmen hingegen bekannt, verfügt über einen seriösen Internetauftritt, ist auf diversen Branchenportalen vertreten und wirbt in unregelmäßigen Abständen in der Lokalzeitung, wirst du eher bereit sein, Kunde des Unternehmens zu werden.
Selbstverständlich sind diese Beispiele unvollständig. Reputation wird auch durch den Austausch von Erfahrungswerten, durch das Positionieren als Experte sowie durch positive Berichte anderer Kunden erzeugt. Zunächst kann jedoch gelten: Je größer die Reputation eines Unternehmens ist, desto vertrauenswürdiger erscheint es Interessenten. Diese werden durch das Vertrauen zudem schneller zu Kunden.
Als Inhaber eines Unternehmens solltest du den Ist-Zustand auch im Bereich der Reputation ständig beobachten. Vielleicht hast du nie großen Wert auf die Reputation deines Unternehmens gelegt und weißt folglich nicht, wie vertrauensvoll es auf Interessenten wirkt. In Zeiten des Internets lässt sich hier schnell Klarheit schaffen. Gib den Namen deines Unternehmens bei Google ein und analysiere die ersten drei Seiten der angezeigten Suchergebnisse. In welchen Kontexten ist dein Unternehmen zu finden? Lassen sich im Internet positive Rezensionen und Kundenstimmen finden? Wird der Internetauftritt deines Unternehmens gefunden? Ist das Unternehmen bei Branchenportalen gelistet? Sind die Seiten, auf denen dein Unternehmen erwähnt wird, seriös?
Eine kurze Online-Recherche gibt bereits Aufschluss über die Reputation deines Unternehmens. Im Idealfall findet sich der Webauftritt deines Unternehmens unter den ersten Suchergebnissen. Darüber hinaus sollte dein Unternehmen über einen Brancheneintrag bei Google verfügen, sodass wichtige Daten wie die Adresse und die Öffnungszeiten in einer hervorgehobenen Box angezeigt werden. Auch ein Eintrag bei „Google Maps“ schafft Vertrauen.
Vergleiche den vorgefundenen Ist-Zustand mit dem angestrebten Soll-Zustand. Wirkt dein Unternehmen wenig vertrauensvoll und verfügt kaum über Reputation, solltest du über geeignete Maßnahmen nachdenken. Der Eintrag in Branchenverzeichnisse sowie die bereits genannten Eintragungen bei Google erhöhen die Reputation deines Unternehmens. Darüber hinaus sollte dein Unternehmen über eine eigene Webseite verfügen – auch dies wirkt seriös und schafft Vertrauen.
In der heutigen Zeit ist die Online-Reputation von besonderer Bedeutung. Viele Menschen recherchieren hauptsächlich im Internet. „Gelbe Seiten“ und ähnliche Services, die noch vor wenigen Jahren rege genutzt wurden, sind heute kaum noch von Bedeutung. Wer von Interessenten gefunden und als vertrauenswürdig wahrgenommen werden will, muss zwangsläufig im Internet vertreten sein.
Unternehmen, die nicht über eine eigene Webseite verfügen oder mit bekannten Suchmaschinen nicht gefunden werden, bleiben bei der Kundengewinnung häufig auf der Strecke. Reputation wird heute ebenso meist über das Internet erzeugt. So existieren zahlreiche Portale, auf denen Unternehmen und Freiberufler bewertet werden können. Rezensionen sind ein probates Mittel, Reputation aufzubauen – wer andere Kunden überzeugen konnte, wirkt seriös und vertrauenswürdig.
Darüber hinaus nimmt die Online-Reputation großen Einfluss auf die Offline-Reputation. Unternehmen, die im Internet sehr positiv gesehen werden und eine hohe Reputation genießen, werden durch Mundpropaganda auch abseits des Internets empfohlen. So werden Bekanntheit und Reputation des Unternehmens gesteigert.
Maßnahmen zur Steigerung der Reputation sollten sich also zu einem großen Teil auf das Internet konzentrieren. Neben dem Schaffen einer professionellen Webseite können beispielsweise zufriedene Kunden um Online-Rezensionen gebeten werden. Auch Werbung, Aktivität in den sozialen Medien, die generelle Präsenz und Auffindbarkeit im Internet, die Positionierung als Experte und das Erstellen eines Blogs können sich positiv auf die Online-Reputation auswirken.
Der Expertenstatus eines Unternehmens wirkt sich stark auf die Reputation aus. Werden Unternehmensvertreter von seriösen Quellen als Experten zurate gezogen, steigt die Reputation des Unternehmens meist enorm. Aus diesem Grund kann es sinnvoll sein, Interviews zu geben und Beiträge für Lokalzeitungen oder Blogs zu schreiben, wenn ein Angebot vorliegt.
Durch derartige Maßnahmen erhält das Unternehmen die Chancen, zu beweisen, dass es zu den Experten in seiner Branche zählt. Viele Unternehmer weigern sich jedoch, Zeit für Interviews zu investieren, einen Blog zu betreiben oder für Internetmedien als Experte zur Verfügung zu stehen. Hauptsächlich wird Zeitmangel als Grund für die Absage genannt. Der Unternehmer übersieht hierbei jedoch die Tatsache, dass reputationsfördernde Maßnahmen sich langfristig positiv auf den Erfolg des Unternehmens auswirken. Durch die Steigerung der Reputation werden letztendlich neue zahlende Kunden gewonnen.
Handle also klug und nimm dir die Zeit, in die Öffentlichkeit zu treten, wenn du darum gebeten wirst. Maßnahmen, die zur Steigerung von Bekanntheit und Reputation deines Unternehmens führen, sind in keinem Falle Zeitverschwendung.
In der heutigen Zeit bietet das Internet viele Möglichkeiten, sich als Experte zu positionieren und dadurch die Reputation des eigenen Unternehmens zu steigern. So besteht beispielsweise die Möglichkeit, ein Video zu erstellen und bei YouTube zu veröffentlichen. In diesem Video kann ein Thema, das eng mit dem Tätigkeitsfeld des Unternehmens verbunden ist, behandelt werden. Allgemeine Erläuterungen und Expertentipps sind in der Regel gerne gesehen. Achte jedoch darauf, möglichst professionell aufzutreten und das Video mit hochwertigem Equipment aufzunehmen. Im Zweifelsfalle ist es sinnvoll, einen Experten um Hilfe zu bitten.
Auch Blogs können mittlerweile problemlos erstellt und aktualisiert werden. Als Unternehmer hast du die Möglichkeit, ausgewählte Themen aus deinem Unternehmensalltag in einem Blog zu besprechen. Arbeitest du beispielsweise als Webdesigner, kannst du Beiträge zu verschiedenen Bildbearbeitungsprogrammen erstellen oder ein Tutorial zur Nutzung von Photoshop schreiben. Handwerker könnten hingegen praktische Tipps für Heimwerker geben: Wie kann ein Laie einen Wasserhahn reparieren? Worauf sollte beim Streichen eines Schuppens geachtet werden?
Verweise sowohl in deinen Videos als auch auf deinem Blog auf dein Unternehmen – die Reputation wird in der Folge steigen. Alle Maßnahmen müssen jedoch professionell umgesetzt werden. Handyvideos und laienhafte Blogs schaden dem Ansehen des Unternehmens. Weißt du also nicht, wie du vorgehen solltest, ist es sinnvoll, Experten mit dem Erstellen der Videos und dem Einrichten des Blogs zu beauftragen.
Nicht jeder Unternehmer ist ein Reputationsexperte. Vielen Selbstständigen fällt es schwer, geeignete Maßnahmen zu planen und erfolgreich umzusetzen. Sie wissen nicht, wie sie das Ansehen des Unternehmens steigern können und ergreifen daher keine oder ungeeignete Maßnahmen.
In diesen Fällen ist es ratsam, Hilfe in Anspruch zu nehmen. Experten wie beispielsweise die „Reputationshelden“ helfen dir, durch die gezielte Steigerung deiner Reputation Vertrauen bei Interessenten und dadurch letztendlich neue Kunden zu gewinnen.
Das im Zuge der Beauftragung eines Experten ausgegebene Geld wird direkt in den Erfolg des Unternehmens investiert. Durch die Reputationssteigerung steigen in der Regel auch die Umsätze des Unternehmens – die Investition ist also durchaus sinnvoll.
